Уже в середине 4 века складывается среди паломников и сохраняется в дальнейшем обычай обхода паломниками в Иерусалиме и его окрестностях мест, связанных со Страстями, смертью и воскресением Иисуса Христа. Вскоре после того, как Иерусалим стал важнейшим местом паломничества для христиан, появилась попытка «имитации» свв. мест Иерусалима: уже в V в. в монастыре св. Стефана в Болонье по инициативе епископа св. Петрония был возведен комплекс часовен, представляющих важнейшие святыни Иерусалима. Аналогичные имитации создавались впоследствии в ряде мест на Востоке и на Западе христианского мира. В самом Иерусалиме в XII-XIV вв. засвидетельствован обычай следования паломников по так называемому «Священному пути» (Via Sacra), который, как считалось, соответствовал пути Христа на Голгофу. С францисканцами (середина 14 века) появился обычай совершать “стояния” на этом пути. Любопытно, что связан он был с индульгенциями, которые приурочивались к каждому из стояний. Проникновение этого обычая в Европу начинается в 15-16 веках - как обход соответствующих символических изображених (скульптурных, рельефных или живописных). Сначала не было жесткого канона числа стояний, их последовательности и содержания. Форма Крестного Пути из 14 стояний, которая наиболее принята сейчас в КЦ, сложилась в 1-й пол. XVII в. и обязана своим распространением св. Леонарду да Порто Маурицио.
Леонард из Порто Маурицио, св. (в миру - Паоло Джироламо Казанова). Родился 20.12.1676 г. в Порто Маурицио близ Генуи. Он изучал в Риме философию, теологию и медицину; в 1697 г. вступил в реформенное ответвление ордена францисканцев, наз. Риформелла, и в 1702 г. стал священником. В течение 40 лет он был неутомимым и имевшим успех народным миссионером и провел 326 народных миссий: проповедовал веру Христову в народе Северной, Средней Италии, Рима, Корсики, ввиду чего еще при жизни он был назван “Апостолом Италии”. Его проповеди были общедоступны, популярны и вдохновлены идеями мира барокко. Он особенно старался возбудить благоговение перед крестным путем (он оборудовал 576 крестных путей), благоговение перед таинствами страстями Господними, перед именем Иисуса, сердца Иисуса, Св. Таинствами, способствовал проведению покаянных и посвященных Мадонне процессий и способствовал укреплению братств. Его главной заботой было почитание Марии и он прилагал усилия к догматизации Непорочного Зачатия. Он сочинял также религиозные и аскетические произведения. Умер 26.11.1751 г. в Риме. Причислен к лику блаженных в 1796 г., к сонму святых - в 1867 г., в 1923 г. он объявлен покровителем народных миссионеров. День памяти 26 ноября. Изображался с Распятием и черепом. Является покровителем народных миссионеров. (кстати, только не путайте с более известным Казановой: того другого звали полностью Джакомо Джованни Джироламо Казанова (1725-1798) Обычай изображать 14 сюжетов Крестного Пути внутри храмов возник к конце XVII в. и опять-таки в ордене францисканцев: Папа разрешил им по их просьбе возводить в своих храмах эти изображения, чтобы францисканцы, молящиеся при этих изображениях, могли получать индульгенции. В дальнейшем право получения подобных индульгенций было распространено на всех верных (то есть прохождение Крестного Пути без посещения Иерусалима приравнивалось к иерусалимскому), а затем Ватикан рекомендовал распространить обычай таких изображений в храмах на всю Латинскую Церковь.
Сама традиция Крестного Пути, его “маршрут”, такой, каким мы знаем его сегодня, восходит исторически не глубже, чем к XIY столетию. И с самого начала его происхождение связано с деятельностью Францисканского ордена. История францисканской миссии в Иерусалиме начинается с миссионерских хождений по Египту и Палестине святого основателя ордена - Франциска Ассизского (1219 г.). С конца XIII века, когда эпопея крестовых походов закончилась полным изгнанием рыцарей из Святой Земли, хранителями католических святынь здесь оставались францисканцы. У новых владык Палестины, воинственных мусульман-мамлюков, не было, понятно, оснований любить католиков, с именем которых связана на Востоке память двухсот лет непрерывных крестоносных войн. Только к францисканским “дервишам”, босым, в подпоясках, мусульманские власти относились более или менее снисходительно. В 1342 году римский папа Климент издал особую буллу, подтверждавшую права ордена быть преимущественным хранителем католических святых мест в Иерусалиме и Палестине. Почти пятьсот лет Кустодия “сторожила” Святую Землю (Кустодия в переводе с латинского и значит “стража”).
Францисканская традиция выделяет на Крестном Пути 14 так называемых “станций” или “стояний” (statio) (молитвенных остановок Крестного хода): 1 - место осуждения Христа, Лифостратон, над которым построил Барлуцци свою часовню, 2 - арка и храм Ecce Homo (“Се Человек”), куда вывел Пилат невинно осужденного, 3 - апокрифическое место первого падения Иисуса под тяжестью Креста (здесь находится польская католическая часовня), 4 - место последней встречи Иисуса с Матерью (армянская католическая часовня), 5 - место возложения Креста на Симона Киренейского, начало медленного подъема к Голгофе (францисканская часовня), 6 - дом Вероники, отершей платом лик Божественного Страдальца (часовня католического монастыря “Младших сестер Иисуса”, восстановленная все тем же Барлуцци), 7 - римская колонна на месте второго падения Иисуса (францисканская часовня), 8 - место беседы Иисуса с женами иерусалимскими (крест на стене греческого православного монастыря), 9 - “третье падение” Спасителя при виде открывшегося Ему за Судными Вратами места предстоящей казни. Остальные пять “остановок” находятся внутри храма Гроба Господня.
Архитектурно-строительная история Капеллы Бичевания, которую довелось восстанавливать и перестраивать Барлуцци после землетрясения 1927 года, как и в случае других его иерусалимских проектов, сложна и многообразна. Мы не знаем точно, существовала ли на этом месте какая-либо церковь в византийское время. Во времена крестоносцев - и до XIY века - точно существовала. При раскопках 1901 - 1903 годов археологи обнаружили на месте нынешнего двора Францисканского Библейского Института остатки почти квадратной в плане трехнефной средневековой капеллы, в которой четыре мощные колонны поддерживали купол над древним римским помостом - тем самым Лифостратоном (дословно “каменным мощением”), расхаживая по которому беседовал Пилат с Иисусом. Правда, над этими древними фундаментами сейчас стоит вторая из парных, находящихся в ограде Института францисканских церквей - Капелла Осуждения, воздвигнутая в начале столетия, - раньше, чем появился в Иерусалиме Барлуцци. Пилигримы XYII столетия отмечают, что здание использовалось как конюшня при османском правителе Мустафе-Бее (1623 - 1640). Когда он вздумал построить над бывшим храмом помещение своего гарема для нескольких десятков своих “многонациональных” жен, здание не выдержало и рухнуло (1632). Есть свидетельство, что в XYIII веке оно использовалось турецкими ткачами. Наконец, Ибрагим-паша вернул это место францисканцам, и они реставрировали и расширили древнюю капеллу в 1839 году. В 1928 году, чтобы освободить место для нового храма Барлуцци, старую францисканскую церковь Бичевания полностью разобрали. Капелла, воздвигнутая на месте, где, по церковному преданию, Христос был подвергнут бичеванию римскими воинами, должна была стать первой “станцией” Крестного Пути. Одним из главных, наиболее впечатляющих элементов новой постройки по замыслу Барлуцци должна была стать высокая квадратная колокольня (потом оказалось, что на нее не хватило денег). Правой рукой Антонио при строительстве Капеллы Бичевания был инженер Чезаре Филиппи. Капелла представляет собой простую строгую однонефную церковь, во внутреннем убранстве которой прежде всего обращает на себя внимание мерцающий купол над алтарной частью (хором). Это, как во всех барлуццианских храмах, стилизованная под Византию золотая мозаика. Вся внутренняя полусфера купола занята огромным терновым венцом. Барлуцци словно хочет сделать нас очевидцами предсмертных пыток, через которые прошел Господь, преданный в руки римских солдат. Без мук, без тернового венца нет победы над адом и смертью, нет спасения. Поэтому сквозь шипы и иглы венца вдруг просвечивают неожиданно яркие звезды - символ победы, которую Спаситель своим Крестом и Воскресением одержал над грехом и смертью. Три витражных окна изображают: в центре - Иисуса, привязанного к колонне и бичуемого солдатами, слева - Пилата, умывающего руки, справа - разбойника Варраву, освобожденного по требованию иерусалимской толпы вместо Иисуса. Капелла, как мы отметили выше, находится на том самом месте, где совершались избиения и поругания Господа. “Тогда Пилат взял Иисуса и велел бить его. И воины, сплетши венец из терна, возложили ему на голову, и одели его в багряницу и говорили: Радуйся, Царь Иудейский! и били Его по ланитам. Пилат опять вышел и сказал им: Вот, я вывожу Его к вам, чтобы вы знали, что я не нахожу в Нем никакой вины. Тогда вышел Иисус в терновом венце и в багрянице. И сказал им Пилат: Се, Человек! Когда же увидели Его первосвященники и служители, то закричали: Распни, распни Его!” (Евангелие от Иоанна, глава XIX, стихи 1-6).